Metrogas subirá 8,6% tarifa del gas natural la próxima semana

Se trata de la quinta alza del año, período en que acumula un reajuste de 42%. Tras el alza, el gas natural seguirá siendo entre 4% y 5% más barato que el gas licuado que se vende en Santiago.

Jessica Marticorena

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Por quinta vez en lo que va del año, los 413 mil hogares de  Santiago, que son clientes de Metrogas, deberán enfrentar un alza en sus cuentas. La distribuidora -la mayor de ese combustible que opera en el país- elevará a partir del 10 de julio en 8,6% los precios que cobra a gran parte de sus clientes residenciales.

La nueva tarifa implica para una familia de cuatro integrantes -que consume 58 metros cúbicos al  mes y que es representativa del 85% de los usuarios de la empresa- un alza en su boleta mensual de unos $3.200. La cuenta pasará de $38.050 a $41.302.

Con esta última variación, las tarifas residenciales para Santiago de este combustible acumulan un reajuste del 42%, en 2008. En diciembre los hogares de la capital, por igual consumo, cancelaban $29.054.

Tras la reciente modificación tarifaria, son siete veces consecutivas las que Metrogas ha incrementado las tarifas que cobra a sus clientes. Desde abril de 2007 los precios del gas natural acumulan un avance del 63%.

El reajuste no tendría ninguna relación con el impuesto que aplica Argentina a Chile y que en la industria local esperan que suba próximamente, aunque se desconoce la fecha y la magnitud.

ADECUACIÓN DE COSTOS
Fuentes del mercado indican que la empresa está adecuando los valores a los mayores costos que ha debido enfrentar, por las condiciones del mercado mundial de la energía, impulsados por el alto precio del petróleo. También influye el aumento de costos por la puesta en marcha de la planta de respaldo de propano, cada vez que los envíos de gas desde Argentina no alcanzan a cubrir la demanda residencial y comercial de la capital.

Pese a los nuevos precios que tendrá, el gas natural seguirá siendo más barato que el gas licuado. Desde que Metrogas comenzó a comercializar el gas natural en la zona central del país, en 1997, su política siempre ha sido mantener los precios como una opción más económica al gas licuado. 

Si bien esa premisa se mantiene, las distancias entre ambos valores se ha estrechado.

El gas licuado también ha subido pero en menor magnitud. Desde diciembre de 2007 registra un alza de 13%. Hoy, un cilindro de 45 kilos (equivalente a un consumo de 58 metros cúbicos de gas natural) es entre 4% y 5% más caro que su competidor. En diciembre el gas natural era 17% más barato.