Gerente de Enap asegura que Argentina vende gas a Chile a un precio que no es de mercado

Enrique Dávila indica que el país vecino está vendiendo este insumo al doble de lo que se puede obtener en EE.UU.

Christian Viancos

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"Argentina está vendiendo a Chile el gas a un precio que no es de mercado". Así de claro es el gerente general de la  Empresa Nacional del Petróleo (Enap), Enrique Dávila, al referirse a las reiteradas alzas de precios aplicadas por el gobierno de Cristina Kirchner. Ayer el país transandino volvió a reajustar el impuesto a las exportaciones de gas natural de US$15,9 a US$17,2 el millón de Btu -unidad de medida-. El valor final del gas natural argentino se situará entre US$21 y  US$22.

Dávila afirma que el impuesto que aplica Argentina a la exportación del gas es una importante distorsión. Producto de ese recargo, el valor que cobra Argentina a Chile por el gas natural que vende duplica los precios de cerca de US$10, que se pueden encontrar en EE.UU.

Para Chile el mercado estadounidense es una referencia importante porque los contratos de suministros de GNL firmados entre Enap, Endesa y Metrogas, con British Gas siguen su evolución. Por eso, el gerente de Enap confía en que cuando llegue el GNL a Chile -tercer trimestre de 2009-, las tarifas que pagan los hogares de Santiago y la V Región bajarán, al igual que el costo de la energía.

El ejecutivo agrega que si la situación actual del mercado internacional se mantiene, el GNL podría llegar a Chile entre US$10 y US$12 por millón de BTU, es decir, a la mitad de lo que cobra Argentina.

El gerente general de la petrolera es más optimista. "A partir de 2011 y 2012 Chile podría pagar bastante menos por ese insumo, porque entrarán en operación varias plantas de licuefacción en el mundo".

Estas sirven para almacenar el gas natural que se extrae de los yacimientos en barcos, lo que es clave para su transporte marítimo a los centros de consumo. "Con la entrada en operación de plantas en Australia, Rusia y Perú, elevará la oferta de GNL y bajarán los precios", afirma Dávila.

El GNL también puede bajar gracias a que los contratos de suministro que se suscriben en el mundo están dejando de considerar la evolución del petróleo y se está produciendo una mayor flexibilización en el redireccionar buques.

PLAN PARA FINANCIAR DEUDAS
El gerente general de Enap también detalló los pasos que seguirán para fortalecer su situación financiera. El grupo tiene un nivel deuda récord por US$5.300 millones, que debe a proveedores que le venden el petróleo y al sistema financiero. De esta carga, US$3.700 millones debe pagar en menos de un año.

El alto endeudamiento es una consecuencia del alza sostenida del petróleo y la crisis energética. "Enap ha debido efectuar mayores importaciones de productos, principalmente diésel y soportar un mayor nivel de precios, lo que ha llevado necesariamente a mayores requerimientos de capital de trabajo", explica Dávila.

La administración estudia diversas opciones para refinanciar parte de los pasivos. Entre ellas, emitir un bono o suscribir un crédito sindicado.

La reestructuración de la deuda complementará el apoyo recibido por del gobierno. El Fisco aportó US$250 millones a través de una capitalización y US$128 millones en retención de utilidades. A fin de año debería entregar otros US$510 millones.