En República Checa existe la ilusión de repetir y mejorar la actuación en la Copa Davis pasada, donde perdieron la final ante España por 5-0. Partieron bien, derrotando 4-1 a Bélgica, fuera de casa.
Asumen, eso sí, que entre el 9 y el 11 de julio próximo tienen un duro examen ante Chile, otra vez como visita, un rival al que sólo enfrentaron como Checoslovaquia en 1967 y ante el que perdieron por 3-2 en Praga.
El capitán Jaroslav Navratil (52 años), un ex jugador que tuvo sus mayores éxitos en dobles, lo reconoce abiertamente, pese a que cuenta con un equipo poderoso, con Radek Stepanek y Tomas Berdych, dos tenistas entre los mejores 30 del mundo.
Después de ganarle a Bélgica, dijo que prefería jugar contra Israel. ¿Ahora, con las series ya definidas, qué le parece enfrentar a Chile como visitante?
Es bastante duro, por cierto. Chile es un buen equipo. Con Fernando González de vuelta son fuertes de nuevo, junto a Nicolás Massú. Les tenemos mucho respeto.
¿No coincide, entonces, con Berdych, quien cree que Chile es sólo González?
Para mí Massú es un gran jugador de Copa Davis.
¿Se consideran favoritos teniendo en cuenta que en 2009 llegaron hasta la final y que tiene dos jugadores dentro del top 30?
¿Favoritos? ¿Con González como rival? No lo creo. Más bien considero que las chances están 50-50, porque tenemos que viajar hasta allá y al frente estará González, 10° en el ATP.
¿Cuánto les complica que los cuartos de final sean después de la temporada de pasto y que incluyan un largo viaje?
Es difícil, porque todos mis jugadores van a estar jugando en césped durante tres o cuatro semanas, lo que hace difícil el cambio de superficie a arcilla. Pero a González también le tocará lo mismo, así es que no será fácil para él tampoco.
Pero él conoce el terreno. ¿No buscará una preparación especial?
No hay posibilidades, porque la semana anterior es Wimbledon. La única forma que podríamos hacer algo es que mis jugadores pierdan en la primera semana y así podríamos llegar a Chile unos tres días antes de lo previsto.
¿Le incomoda que la serie se juegue a nivel de mar y, probablemente, de noche?
Jugar de noche no es fácil para nadie, pero me parece bien.
¿El objetivo de República Checa este año es el título?
Creo que tenemos un cuadro que nos puede resultar favorable, pero hay que ir paso a paso. Nuestro segundo partido es ante Chile y tenemos una buena oportunidad de ganar, pero al frente tendremos un equipo complicado.
¿Es una ventaja que Radek Stepanek tenga récord positivo ante González (3-1)? ¿Por qué cree que al "Bombardero" le cuesta tanto contra él?
Para Fernando no es fácil enfrentarlo. Incluso, hace tres años, en la primera ronda de Roland Garros, perdió por 6-2, 6-2 y 6-4. Radek es un jugador que va mucho a la red.
¿Se enteraron del terremoto en Chile, que obligó a cambiar el inicio de la serie ante Israel?
Sí, fue muy fuerte, 8,8° en la escala de Richter.
¿Les da un poco de temor venir a un país después de un desastre así?
Sí, un poco, porque no estamos acostumbrados.
¿Consideran ayudar a las víctimas de alguna forma?
Aún no hemos pensado nada al respecto. Faltan tres meses.
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